Sabores de Costa Rica

La cocina de Costa Rica es generalmente bastante saludable y balanceada, con carnes y vegetales frescos, hierbas y especias. La comida no es picante, como la mexicana, como creen muchos viajeros. El arroz y los frijoles constituyen los ingredientes básicos en casi toda la cocina costarricense. Una comida típica es el casado, cuyo nombre se refiere al eterno "matrimonio" de sus ingredientes. Consiste de arroz y frijoles, carne o pescado, plátanos fritos y ensalada de repollo y tomate.

Para el desayuno, es común servir un abundante plato de arroz y frijoles negros (llamado gallo pinto) sazonado con cebolla y pimiento dulce, acompañado de huevos fritos, natilla y tortillas de maíz.

Las frutas que se encuentran en Costa Rica incluyen la papaya, mango, piña, sandía, melón, moras, limones, guayaba, granadilla y aguacates. Muchos de ellas se sirven solas o como refresco, licuadas con hielo.

Los vegetales se usan principalmente en sopas y guisos. El maíz es uno de los vegetales más populares y generalmente se usa para preparar tortillas y tortas de maíz. A veces la mazorca del maíz se asa: elote asado, o se hierve: elote cocinado. Las empanadas se hacen también de maíz y se rellenan con frijoles, queso y también con papas y carne. El guiso de maíz es un platillo de maíz y chayote.

La olla de carne es un delicioso cocido preparado con carne, papas, zanahorias, chayote, plátanos y yuca. La sopa negra es una sopa sencilla hecha con frijoles negros. La sopa de mondongo es un opíparo plato preparado con callos y vegetales.

El plátano maduro tiene la apariencia de un banano grande pero no se puede comer crudo. Es dulce y delicioso cuando se fríe o se asa y continuamente acompaña las diversas comidas. Cuando se parte en tajadas finas y se fríe, el plátano verde es un bocadillo similar a las papas tostadas. Los patacones son plátanos verdes fritos y aplastados, sazonados con sal.

Los mariscos frescos se consiguen más fácilmente cerca de las costas o en San José. Los pescados que más se consumen en San José son la corvina o el dorado. Como un aperitivo común tenemos el ceviche, un plato de pescado crudo marinado en jugo de limón con culantro y cebolla.

La costa Caribe posee su propia cocina, distintiva del resto del país. Los platos generalmente incluyen la leche de coco y especias como el jengibre y el curry. El coco rallado se usa en muchos postres y tortas. El "patí" es un pastelillo picante de carne que se asemeja a una empanada. El "rondón" es una sopa de pescado con plátanos, fruta de pan, pimientos y especias.

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